勾践，姒姓，春秋越国君主。吴越比邻，疆土相接、江海相连，世代相争、积怨日久。自吴王阖闾槜李之战负伤殒命，夫差立誓复仇，吴越世仇愈深。数十年攻守拉锯、盛衰轮转，终以勾践卧薪尝胆、蓄力翻盘，覆灭强吴，终结吴国七百年侯邦基业，成为春秋东南最后霸业变局，亦为古今兴衰无常之千古鉴史。

       初，越王允常薨，勾践新立，国基未稳。吴王阖闾乘越丧伐之，勾践出奇兵，遣死士阵前自刎，乱吴军耳目，趁机突袭，大败吴师，射伤阖闾，吴师溃败。阖闾临终诫夫差：“必毋忘越！”自此，吴越仇深似海，不死不休。

       夫差即位，日夜警励，勤整军政，蓄势复仇。勾践恃槜李之胜，骄而轻敌，不听范蠡、文种劝谏，主动兴兵伐吴。周敬王二十六年，吴、越大战于夫椒。吴军蓄怒已久、兵甲精强、士气冲天，一战大破越军，数万越兵折损殆尽。勾践仅剩残卒五千，困守会稽穷山，四面被围，绝境垂亡。

       穷途之际，勾践方悟骄兵之祸，忍辱求和。遣文种卑辞厚币、重赂吴太宰伯嚭，伏地乞降，愿举国称臣、君为奴仆、民为附庸。伍子胥力谏夫差，谓不灭越、必反噬，虎狼在侧，不可姑息。奈何夫差矜于胜绩、好大喜功，惑于伯嚭谗言，轻释越国大患，许勾践归降存国。

       自此勾践入吴为质，拘于石室，饲马执役、忍垢蒙辱，尝粪察疾、极尽卑微，三年隐忍不露锋芒。夫差见其恭顺无贰，渐消戒心，不顾伍子胥再三苦谏，终赦勾践归国。

       勾践既返越国，立卧薪尝胆之志，悬胆于户、出入尝之，自警不忘会稽之耻。用范蠡、文种治国强军，行“十年生聚、十年教训”之策。内修德政、轻徭薄赋、增殖生民、开垦荒地，兴水利、铸兵甲、训士卒，越国日渐殷实；外则俯首事吴，岁岁进贡奇珍异物、良材美女，献西施、郑旦以惑吴王心志，频呈珍宝以悦吴国君臣，层层麻痹夫差，使其荒于朝政、耽于逸乐。

       彼时夫差霸业鼎盛，骄奢日甚，弃先祖泰伯、季札谦让至德之风，贪中原盟主虚名，连年北伐齐、鲁，耗尽吴国府库民力。伍子胥屡谏远奸亲贤、先除越患、勿逐虚名，忠言逆耳，终被夫差赐死。股肱忠臣既亡，吴国朝堂奸佞当道、军备废弛、民心疲敝，衰败之象尽显。

       周敬王三十八年，夫差尽起吴国精锐北上黄池会盟，争夺中原霸主，国内空虚，仅留老弱士卒与太子友守国。勾践窥得天机，尽起越国四万九千精锐，兵分三路，奔袭姑苏。吴军猝不及防，都城失守，太子友战死，吴国宗庙震动。夫差黄池争盟甫定，闻故国倾覆、子嗣阵亡，军心大乱，仓促南归，无力再战，屈辱求和。勾践审时度势，知吴国根基未溃，暂许其和，徐徐蚕食吴土。

       此后数年，吴国连年灾荒、兵民疲惫、内外空虚，而越国兵精粮足、士气高昂。周元王元年，勾践再度大举伐吴，长驱直入，围困姑苏孤城三年之久。吴军粮尽兵疲、士卒溃散、城门不守，全无昔日霸国风骨。夫差穷途乞和，愿仿会稽旧事、称臣纳贡、永世臣服。勾践鉴于前车之鉴，断然不许，除恶务尽。

       周元王三年，姑苏城破，夫差自刎身亡，立国七百载、称霸东南的句吴大国，一朝覆灭。吴国宗室四散流离，子孙以国为氏，吴氏宗族自此散于九州四海。

       纵观吴越兴亡，吴非无霸业之资、无君臣之勇，败在恃强而骄、亲佞诛贤、释患养奸、逐虚忘实。自寿梦崛起、阖闾鼎盛，历数代雄主积累之伟业，夫差一朝尽毁。勾践以弱忍强、以谋胜霸、以静制动、以韧翻盘，凭隐忍之力逆转乾坤。

       论曰：盛衰之道，不在强弱，而在德政、在戒惧、在识人。吴国承至德之宗，有双贤辅弼，雄霸春秋，何其盛也！然弃德纵欲、忠良尽诛、虚耗国力、坐养大患，一朝土崩，何其速也。夫差之亡，非亡于兵弱，实亡于骄奢失道；勾践之兴，非幸于天时，实成于隐忍图治。古今霸业，骄必败、慎必兴，吴越更迭之史，诚千秋不易之明训，亦吴氏宗史兴衰之最深刻镜鉴也。

吴能（泰伯第110世孙）