著名的龙源口大捷桥（久大桥）究竟始建于什么时候？桥畔官方碑的答案是清道光十七年，即公元1837年。其依据可能是根据该桥前竖立的4根铁柱子上所标注的时间。但是，事实果真如此吗？那4根铁柱是做什么用的？如果是与石拱桥同时立的，建好了桥为什么还要立这些柱子？铁柱子上所标注的年代究竟是建桥的时间，还是另有所指？带着这些疑问，我邀集顾尔兴、刘志文二位老师于2026年4月1日，驱车专程前往龙源口作了一番现场考察。 

       一到现场，直奔桥下铁柱，两岸各2根，经测量，铁柱都是80公分高，柱间距离为85公分，距桥体520公分。4 根铁柱上都有铭文，可惜的是，只有2根尚能看清，另2 根的铭文早已被风化得面目全非。铭文分别是：

“五十四都莘塘贺国元公之妻

安人李氏捐建

道光十七年冬立”

“五十四都 — — 贺纬彭公之妻

安人节妇陈氏捐建

道光十七年冬立”

       根据以上文字信息，首先我们可以肯定，该4根铁柱应该都是民间捐建的。

       为了考证龙源口石桥始建年代，我当场查阅了我所编著的《永新野史.晚清篇》中，晚清时南唐东边村乡儒吴家材在他的《一生录》中所记载的建桥记录，为同治十二年：“九、十月，横溪李锡山倡首复修龙源口石桥一座，各处乐输。本祠尚儒堂乐输八千文，后缴输不齐，幸有高含五先生成功告竣。在后李锡山人亡，无碑刊明，后宜知之。”

       翻译成白话为“1873年九、十月间，（现龙源口镇）横溪村李锡山先生为首倡议重新修建龙源口石桥。各地乐捐，尚儒堂（东边村，笔者家）捐了八千文。后来，由于各地捐款不齐，（因资金不到位，工程曾一度停工。）幸有高含五先生出资，才使工程圆满竣工。最后，因首事李锡山去世，工程款也没有结算刊碑，后人应该知道。”

       这份由乡儒吴家材记录的原始档案应该是真实的，这也是我们今天能了解到离我们时间最远的一次修复龙源口石拱桥的准确年代。

       现在问题来了，立铁柱的时间为道光十七年，即公元1837年，而修石拱桥的时间为同治十二年，即公元1873年，两者相距36年。也就是说，立铁柱的时间比修石桥的时间早36年——不可能先立柱后建桥，这是一个常识性的问题。

       我们又查阅了一些资料，其实，这4根铁柱是龙源口铁索桥两端的将军柱。在没有石拱桥以前，桥是一座在2根铁链子上铺设木板块的铁索桥。据当地老人讲，十多米宽的江面，人走在上面晃悠悠的，很不安全。因此，才有了后来倡修的石拱桥。

       至此，似乎问题一下迎刃而解了。至于在1873年以前龙源口是否还有过石拱桥、今天我们所看到的龙源口石拱桥1873年后又重修过多少次？我们不得而知，似乎也不那么重要了。

       我们想要的答案已经有了，即：

       一、现有的龙源口石拱桥，并非始建于道光十七（1837）年，而是清同治十二（1873）年。

       二、如今静静地竖立在大桥前的4根圆铁柱，原来是建石拱桥前龙源口铁索桥的将军柱。

       如此，昨天我们三个老人不虚此行，愿足矣！

（文/吴一为）

2026.4.2