罗小店是刻在我骨血里的地方，这一生我都不会忘记。

       故事要从很久之前说起。我一九三六年农历三月二十八日，出生在刘河地区的罗小店小镇。我父亲吴让伯，又名吴兆谦，原本是商人出身，早年在巢湖畈做船运生意，好几次遭劫，连性命都差点丢了，实在做不下去，只好举家从老家吴家坎搬到罗小店小集镇落脚。最开始开了家饭馆，后来又添了米行和小杂货铺，日子慢慢有了起色，还建了一处三路四包厢的宅院，才算真正安了家。

       几年下来生意越做越红火，父亲为人厚道，在当地渐渐攒下了声望，被乡亲们推选为保长，后来还当上了乡农会理事长，帮着官府收税纳租、处理公务，一任就是八年多，群众口碑一直很好。家里条件也慢慢宽裕，置下五亩田地自耕自种，雇的帮工都是本家的堂叔兄弟，兆存、兆德、兆蕴、邦领、邦立……全是亲友，大家一起操劳打理。

       解放后，父亲被划为地主，曾被关押审查，后来查证他从来没有苛待、伤害过百姓，就放回家劳动改造了。父亲从来不是坏人，他还领头当过淝南石狮吴会的房长，主持五修宗谱，他的厚道行善，功德在吴氏家谱里都有明确记载。

       罗小店也叫罗祝店，整个镇子不过上千口人，却是个有年头的老集镇。每天早上赶集的人从四面八方涌来，车水马龙，热闹得很。国民党战乱的时候，为了防土匪和日寇进犯，镇子四周修了土城墙，还设了土楼闸门。街道是“工”字形，镇子不大，可生意兴隆，各家店铺门前都搭了护棚，雨天雪天走在街上不用穿雨鞋也不会湿脚，沿街的铺子做什么买卖的都有。光茶馆饭馆，除了我家，还有南头丁家小四秃家、罗修余家、罗勤朝家，东头有邦根家、兆友家、丁常余家。卖药看病的药铺也有六家：中街的柏先生、李道治家，南街的吴兆广，还有小丰寺姓孙的和尚也开了一家药店，另一位绰号“小蛇花”的郎中，也在镇上坐诊。

       我印象最深的是堂叔吴兆广，他开的药铺不大，卖的全是中草药，医术特别精湛。广叔眼睛不好，可不管什么草药，只要拿到手里闻一闻，嘴里嚼一下，闭着眼都能说出药名和功效。有次有人故意刁难他，拿了一小块脚皮让他辨，他尝了半天，皱着眉说“有点咸”，现在想起来，还觉得这位老药师实在是有趣又厉害。

       镇上米行有好几家，杂货店也有五六家，南头有沈章端家，中街有车老先生车传贤家、万大华家、葛德清家，这几家生意做得最大。最热闹的是每天清晨的渔行，两三家摊子挤得满满当当，篮里筐里全是巢湖捞上来的鱼虾：青鱼、毛鱼、银鱼、泥鳅、黄鳝……什么品种都有，鲜气飘得半条街都能闻见。

       罗小店挨着巢湖畔，地势开阔，是个典型的古色古香小集镇，每逢集日，四面八方的人都来这里赶集凑热闹。镇子周围东有葛大郢、夏路李，南有姚大郢、丁槽坊，西有徐小郢，西北是沈坊郢、小丰寺、朱小郢。小镇东头有一口雨花塘，水面宽得很，水清亮亮的，四周绿树成荫，全镇人的饮水都靠这口塘。关于这塘，有两件事我到现在都忘不了：一件是我六七岁的时候，在塘边玩不小心滑了进去，那时候我还不会游水，在水面上扑腾着，幸好有过路的人下水把我救了送回家，这份恩情我记了一辈子。另一件是我堂哥邦领逞强，大冬天大雪冰冻，跟人打赌说敢赤身从雨花塘里走一趟，赢了就给两条小刀烟。后来他真的光身游过去了，冻得浑身发抖，赢了烟，可年轻时候逞的强，到老来病都找上了门，后来他得了气管炎、肺气肿，早早地就走了。

       那时候罗小店最出名的还是姚家三兄弟，都是响当当的人物。大哥姚先雪是粮站站长，为人厚道，总愿意帮衬乡亲；二哥姚先模生得高大魁梧，是农会主任，他的独生女姚春芝是出了名的女才子，在北京政府工作，是罗小店走出去的官职最高的人；三哥姚先龙是肥西法院的审判庭长，从来没有官架子，待乡亲们特别亲，大家提起他们三兄弟没有不夸奖的。

       再要说的，就是我家乡的罗祝小学，解放前就创办了，校址就在罗小店东边的天主堂，地方不大，两路砖墙瓦顶，内有一个小院子，还种着花草树木。校长是王卓然老师，个子不高，德高望重、精明能干，深为民众喜爱，还有相貌堂堂的车万诚老师，又名车先启，俞能慧、严德治、俞育华、吴邦才……好几位老师。那时候学校学生很少，一九五一年全校学生还不到二、三十人，我当时已经十五岁，算是五年级的“大学生”了，一个班就三个人，除了我还有周栋臣、沈克枝。后来我和栋臣进了肥西初师，毕业后当了老师,周栋臣还自学成才当上肥西南岗中学校长；沈克枝进了三河中学，不幸的是在乱世中，被污陷，坐了十多年牢，平反后没多久就去世了。

       后来罗祝小学也陆续培养走出校门后升学,求职出了不少有名望的学生：肥西县医院院长吴昌友、省水利厅高级工程师、水利专家苏炳权，庐江柏山中学教导主任车传贤、宣城县宣传部长吴邦宽，严店镇党委书记吴邦根、安徽最大纺织厂总工程师丁常在、肥光中学校长葛茂钧、刘河乡教委主任朱永甫……还有无数在全国各党政部门任职的干部、大中学校教职工等，全是从这所历史悠久的罗祝小学走出来的优秀学子，母校是我们所有人成长的摇篮。我们这帮同龄人都从这所学校毕业出去工作，当时校址就设在街头的天主堂里，那教堂据说还是美国人建造的，解放前常有美国人来做礼拜，乡亲们都叫他们“神父”。那些神父头戴大礼帽，身穿黑袍，大鼻子每个星期都来教堂拜会。

       关于故乡罗小店的往事，我都深深刻在记忆中，永远也不会忘记。如今罗小店在时代发展的浪潮中被拆除了，旧址只剩一片废墟，可这份家乡之情，永远铭刻在我们这代人的心上。罗小店已经消失在岁月长河里，但在我心中，它依然清晰如昨。那是生我养我的地方，是我生命的起点，叫我如何能忘？我要让我的子孙后代记住，在这片可爱的土地上，曾经有一座古老而温暖的小集镇，它永远在时光深处静静伫立，等着被我们轻轻忆起。

 编辑：吴心发

淝南石狮吴氏宗亲会

鄂东吴氏联谊暨文化研究会